Introducción

La siderurgia integral utiliza la ruta del horno alto para la reducción de los minerales de hierro, eliminando el oxígeno y obteniendo un hierro con contenidos totales superiores al 95 %, que se conoce como arrabio.

La utilización del HA a nivel mundial contribuye aproximadamente al 60 % de la producción total de acero vía LD, siendo los países más desarrollados los que tienen una cuota más alta en esta ruta.

Antiguo Horno Alto de Sagunto, Valencia

Como alternativa está la ruta del horno eléctrico que se basa en el empleo de chatarra, pero la escasez de chatarras limpias ha potenciado la necesidad de encontrar procesos de obtención de prerreducidos de hierro, en base a la reducción directa en fase sólida de minerales de hierro, con agentes reductores, tales como gas natural o carbón.